Авиньонская башня

Ну его, это такси. Нервы целее будут. А может, и ещё что, кроме нервов.
Вчера вечером посмотрела за окно, посмотрела на часы, вытерла платком нос, не вовремя решивший косплеить Ниагарский водопад, и решила, что один раз за полгода вызвать такси - не такое уж и преступление против своего кошелька. И где только была моя жаба? Почему она не квакнула своё веское слово?
Заказала такси где-то в 18:10. Прождала полчаса, перезвонила диспетчеру. Та заверила, что машина едет. Ещё через пятнадцать минут перезвонила диспетчеру. Оказалось, что та машина ко мне уже не едет, зато едет другая, с соседней улицы. Дождь усиливается.
Водитель перезванивает ещё через двадцать минут. Нет, я знаю, конечно, что заказав такси к журфаку, можно искать его где угодно - у эконома, у метеостанции геофака, у любого из общежитий (даже если трижды повторить диспетчеру, что машина нужна к корпусу, но никак не к общаге, хоть у них и один номер дома), у шлагбаума, которым умные историки перегородили дорогу к остальным корпусам. Но скакать двести метров под дождём по расквашенной дороге - то ещё удовольствие.
Добралась, села, поехали. Водитель, нервный смуглый мужичок, по-зэковски держащий сигарету большим и указательным пальцами, врубает какую-то песню, в которой сообщается, что у собаки нету рук. У меня уже поднимается температура, поэтому молчу и сижу в некоторой прострации. Окно запотело, поэтому о том, где мы едем, сужу скорее по числу поворотов: по всем признакам это окружная дорога. Вдруг водитель резко затормозил, нам навстречу вылетел какой-то здоровенный белый автомобиль (мне сначала показалось, что это маршрутка), и через секунду я пожалела, что села на заднее сидение, где ремни безопасности были предусмотрительно сняты: наши автомобили смачно поцеловались, а меня слегка бросило вперёд. Правда, этим дело и ограничилось: мы с водителем отделались лёгким испугом, дело не дошло даже до ушибов - к великому моему счастью, водитель не успел разогнаться после поворота. Такси замерло на встречной полосе, второй машины нигде не было видно.
Дальнейшее предсказуемо. Водитель не без труда вылез из машины (дверь слегка заклинило), побежал, нервно матерясь, ругаться с водителем второй машины (её отнесло довольно далеко к обочине), потом вернулся, сообщил мне, что "там за рулём баба", что "ну вы же видели, меня с той стороны подрезали" (вот этого я, кстати, не видела) и что у него "тринадцать лет права, в первый раз в аварию попал". Хотела было поздравить его с потерей автомобильной девственности, но сдержалась. Дождь припустил ещё сильнее, и перспективы ловить под ним маршрутку абы докуда, чтобы добраться до цивилизации (по окружной ходит всего два-три маршрута, а время позднее), не радовала. В обещанное водителем второе такси я уже не слишком верила.
Тем не менее, оно пришло. В сумерках мне померещилось, что это был "Жигуль", но на руле красовался шильдик "Рено". Сдавая меня на руки второму водителю, первый, преданно заглядывая мне в глаза, спросил разрешения дать телефон гаишникам, если понадобится подтвердить, что его подрезали. Телефон дать я разрешила, но аппарат отключила - от греха подальше. Растерянную водительницу внедорожника, расквасившего нам фару, было почему-то гораздо жальче.

Утренняя маршрутка, почти пустая (суббота же, нормальные люди спят). Вхожу, собираюсь заплатить за проезд. Женщина лет сорока двух-сорока пяти с вежливой улыбкой передаёт мне деньги - чтоб мне два раза не поворачиваться, вестимо. Протягиваю монетки водителю, и слышу, как женщина обращается к кому-то:
- Максим, иди сюда!
- Мам, я не хочу! - откликается голос, принадлежащий, очевидно, парню лет восьми-девяти.
Оборачиваюсь. Так и есть: на заднем боковом сиденьи - пацанёнок в курточке и шапке. Женщина медленно поднимается, перегораживая своим громоздким телом проход, и надвигается на сына:
- Максим, значит, ты думаешь, что тебе можно плевать на слова матери? - Резким движением расстёгивает курточку донизу, срывает шапку, размахивается и отвешивает мальчишке тяжёлую, звонкую пощёчину. - Вот, чтобы помнил!
Усаживается на место и почти тут же начинает мелко креститься, слегка кланяться и что-то бормотать - как будто на зрителей, хотя нас, не успевших вмешаться, в салоне было всего двое. Мальчишка смотрит в окно, вертит в руке одёжный крючок и улыбается улыбкой Будды... Они выходят через полчаса, а след от пальцев на щеке ещё виден.

О том, почему я сегодня опоздала на работу, знает теперь пол-факультета. На нашей улице пробок обычно не бывает даже в часы пик - она широкая, ровная, и рядом нет ни офисных центров, ни крупных универмагов, но в последние две недели хвост утренней пробки упрямо дотягивается до нашего дома к моему выходу на работу. Именно пробки, а не слегка затруднённого движения. Сегодня же он простирался и дальше, до другой остановки (а может, и ещё дальше - этого я уже не видела). Поэтому я впервые за многие годы умудрилась прямо у дома влезть в "ПАЗик", идущий до факультета кратчайшим путём в обход центра (для иногородних: между остановками в Воронеже уже лет десять как останавливаются только "ГАЗельки" да флегматичные троллейбусы, если надо высадить знакомого в удобном месте). Влезла и возрадовалась, несмотря на то, что на нём не хватало только наклейки с надписью "Сельдь атлантическая пряного посола"...

Протащившись до конца улицы три остановки, "сельди атлантические" дружно обнаружили, что пробка плавно перетекает на следующую... Не буду вас томить: поднять скорость хотя бы до тридцати водитель смог только через шестнадцать остановок, хотя бы до сорока - ещё через одну. Полностью стояли три немаленьких улицы, путепровод и съезд с него. Ехали мы в три раза дольше, чем обычно...